Chùa Giác Hoa – Ngôi cổ tự sở hữu tượng Phật Dược Sư cao 33m

Đôi nét về chùa Giác Hoa

Chùa Giác Hoa được xây dựng cách đây hơn 100 năm tuổi, ngoài gắn liền với giai thoại công tử Bạc Liêu nơi đây còn là một điểm du lịch tâm linh nổi tiếng ở Bạc Liêu thu hút du khách bởi khuôn viên tràn ngập những tiểu cảnh đẹp như trong cổ tích. Kiến trúc của chùa là sự pha trộn độc đáo giữa phong cách Phương Đông và Phương Tây, với chánh điện trước, sân thiên tịnh và nhà hậu tổ phía sau, tạo nên một không gian linh thiêng hướng về Bắc.

Chùa Giác Hoa nằm ở xã Châu Thới, huyện Vĩnh Lợi, cách trung tâm TP Bạc Liêu khoảng 6km, bên bờ dòng sông Châu Hưng. Tên “Giác Hoa” có thể hiểu là sự kết hợp giữa giác ngộ và hình tượng hoa sen trong Phật giáo, đề cập đến sự thanh tịnh và sáng sủa.

Chùa Giác Hoa được xếp hạng là di tích lịch sử cấp tỉnh từ năm 2001, là ngôi chùa lớn nhất ở Bạc Liêu vào đầu thế kỷ 20, trở thành trung tâm tâm linh và tín ngưỡng Phật giáo của địa phương.

Lịch sử hình thành chùa Giác Hoa

Nhắc đến chùa Giác Hoa (Bạc Liêu), người dân địa phương thường kể về câu chuyện gắn liền với cô Hai Ngó – con gái ông Huỳnh Giang Hiệp và bà Nguyễn Thị Kiều. Sinh ra trong cảnh nghèo khó, cô Hai Ngó vốn có tính cách hiền hòa, nhân hậu, luôn thấu hiểu và thương cảm với những người cùng khổ. Dù gia đình sau này trở nên giàu có, cô vẫn giữ nếp sống giản dị, thích làm việc thiện và giúp đỡ mọi người.

Năm 1914, theo sự sắp đặt của gia đình, cô Hai lập gia đình cùng ông Thái Kim Chiêu. Nhưng chỉ một năm sau, chồng và con trai đầu lòng của cô đều qua đời, để lại nỗi đau khôn nguôi. Từ biến cố ấy, cô quyết định quy y Tam bảo, thọ Tam quy ngũ giới, pháp danh Diệu Ngọc, chuyên tâm tu hành và làm việc thiện.

Đến năm 1919, cô Hai Ngó đã làm đơn xin chính quyền xây dựng chùa tại quê hương mình và được chấp thuận vào ngày 10/03/1919. Ngôi chùa được đặt tên là chùa Giác Hoa, mang nét kiến trúc giao thoa Đông – Tây độc đáo, trở thành điểm tựa tâm linh cho người dân địa phương. Suốt cuộc đời, cô Hai Ngó đã cống hiến cho đạo pháp và đời sống, từ cứu tế nạn nhân thiên tai, bệnh tật đến ủng hộ lương thực cho kháng chiến. Ngày 24/04/1951, cô viên tịch, để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng người dân Bạc Liêu.

Năm 2001, chùa Giác Hoa chính thức được UBND tỉnh Bạc Liêu công nhận là di tích lịch sử cấp tỉnh, khẳng định giá trị tâm linh và văn hóa to lớn của ngôi chùa này.

Kiến trúc độc đáo và các công trình nổi bật bên trong chùa Giác Hoa

Được xây dựng từ đầu thế kỷ 20, chùa Giác Hoa nổi bật với quy mô lớn và lối kiến trúc độc đáo ở vùng Nam Bộ. Ngôi chùa có diện tích hơn 700m², kết cấu gỗ, mái lợp ngói, cửa sổ vòm mang hơi hướng phương Tây nhưng vẫn đậm chất Á Đông. Toàn bộ kết cấu chính của chùa được làm bằng gỗ quý, mái lợp ngói, tường bao kiên cố, vừa bền vững vừa giữ được nét duyên dáng cổ kính.

Khuôn viên bên ngoài

Ngay từ cổng tam quan, du khách đã cảm nhận được sự uy nghiêm với lối kiến trúc truyền thống ba cửa vòm. Bước vào khuôn viên, không gian thoáng đãng hiện ra với nhiều cây xanh, hoa cỏ và tiểu cảnh được sắp đặt tinh tế. Điểm nhấn đặc biệt là tượng Đức Phật Dược Sư cao 33m (tính cả phần bệ là 44m), được xem là một trong những tượng Phật lớn và nổi bật tại Bạc Liêu. Tượng đứng sừng sững giữa không gian chùa, trở thành biểu tượng cho sự bình an và che chở.

Xung quanh khuôn viên, nhà chùa bố trí nhiều hòn non bộ, tượng động vật, phù điêu trang trí bằng đá, gốm, vừa tăng tính thẩm mỹ vừa mang ý nghĩa phong thủy. Nhờ vậy, chùa Giác Hoa không chỉ là nơi lễ Phật mà còn là điểm tham quan, chiêm bái lý tưởng.

Chánh điện

Chánh điện của chùa Giác Hoa được xây dựng theo kết cấu ba gian truyền thống, bên trong sử dụng nhiều cột gỗ lớn, chạm khắc tinh xảo với các họa tiết rồng, phượng, hoa lá. Toàn bộ trần nhà, khung cửa, lan can đều mang phong cách Á Đông đặc trưng, nhưng các ô cửa sổ vòm lại gợi nhắc đến kiến trúc châu Âu, tạo nên sự hòa quyện Đông – Tây độc đáo.

Trong chánh điện, nhiều hiện vật cổ quý giá vẫn còn được lưu giữ. Đặc biệt, bức hoành phi nặng khoảng 800kg, chạm nổi hình song long chầu nguyệt, được sơn son thếp vàng, đặt ngay chính giữa điện thờ, thể hiện sự uy nghi và linh thiêng. Ngoài ra, nơi đây còn có:

• Bộ tượng đồng trong Cửu Long với đường nét tinh xảo.

• Năm bức phù điêu gốm khắc họa các vị Bồ Tát cưỡi linh thú, đặt dưới bàn thờ chính.

• Sáu bộ tranh cổ Thiên thủ Thiên nhãn vẽ ngược trên kính, hiếm hoi còn giữ nguyên màu sắc và chi tiết sau hơn một thế kỷ.

Không gian tổng thể

Từ ngoài vào trong, kiến trúc của chùa Giác Hoa tạo nên sự đối xứng và cân bằng, vừa trang nghiêm, vừa mang tính thẩm mỹ cao. Sự kết hợp hài hòa giữa kiến trúc gỗ truyền thống Nam Bộ với nét châu Âu đã giúp ngôi chùa trở thành công trình độc nhất vô nhị tại Bạc Liêu. Đến nay, dù trải qua hơn 100 năm, chùa vẫn giữ được vẻ khang trang, cổ kính, khiến du khách không khỏi trầm trồ khi ghé thăm.

Cùng ngắm nhìn một số hình ảnh đặc biệt tại chùa Giác Hoa (Bạc Liêu):

Nguồn ảnh: Phong Hồ và Phật giáo Bạc Liêu